C’è un momento, mentre il forno si scalda e la cucina comincia a profumare, in cui capisci che hai appena “salvato” la cena con un contorno furbo. A me succede spesso con i finocchi, e questi finocchi al forno in versione agrodolce, ispirati a Benedetta, sono diventati il mio asso nella manica, pochi minuti di preparazione e poi fa tutto il forno.
Perché questi finocchi funzionano sempre
Il punto forte è che non c’è besciamella, non ci sono passaggi complicati e non serve nemmeno essere precisi al millimetro. C’è invece una cosa irresistibile, un’emulsione agrodolce che avvolge le fette e, in cottura, si trasforma in una glassa leggera, lucida, profumata.
In pratica ottieni:
- finocchi teneri dentro,
- bordi dorati e leggermente caramellati,
- un equilibrio tra dolcezza e sapidità che li rende “da rifare”.
E sì, anche chi dice “il finocchio non mi fa impazzire” spesso cambia idea.
Ingredienti (per 2 persone)
- 2 finocchi
- 30 ml olio extravergine di oliva
- 2 cucchiai miele
- 2 cucchiai salsa di soia
- 1 cucchiaio succo di limone
- Sale fino q.b.
- Pepe q.b.
- Aceto balsamico q.b.
- Semi di sesamo bianchi q.b.
Metodo
- Pulisci i finocchi: elimina la parte alta e le foglie esterne rovinate.
- Taglia a fette verticali spesse circa mezzo centimetro, lasciando la base attaccata, così restano compatti e non si sfaldano.
- In una ciotola prepara l’emulsione mescolando olio, miele, salsa di soia, un pizzico di sale, pepe e succo di limone, finché diventa una salsina uniforme.
- Versa l’emulsione sui finocchi e mescola bene, deve arrivare ovunque.
- Disponi tutto in una pirofila con carta forno, aggiungi la salsa rimasta, un giro di aceto balsamico e una manciata di semi di sesamo.
- Inforna al centro del forno ventilato già caldo a 200°C per almeno 30 minuti, finché sono teneri e ben coloriti.
- Servili caldi, se vuoi con prezzemolo fresco tritato.
Il piccolo trucco che cambia il risultato
Se hai due minuti in più, fai così: dopo 25 minuti controlla la superficie. Se vuoi una doratura più decisa, alza la teglia di un ripiano e lascia gli ultimi 5 minuti. L’emulsione si concentra, i bordi diventano più “croccanti” e l’aroma del sesamo si sente di più.
Abbinamenti facili, da cena vera
Questi finocchi stanno bene con quasi tutto, ma io li adoro in tre scenari:
- Secondo piatto veloce: pollo alla piastra o salmone al forno.
- Cena vegetariana: ceci speziati e una fetta di pane tostato.
- Piatto unico: riso basmati, finocchi agrodolci e una cucchiaiata di yogurt naturale (contrasto fantastico).
E se vuoi capire perché il finocchio ha quell’aroma così riconoscibile, è tutto merito degli oli essenziali tipici di questo ortaggio, un classico della cucina mediterranea e non solo, vedi anche finocchio.
Varianti in stile Benedetta, quando vuoi cambiare
Quando ti prende la voglia di “versione diversa”, restando sul semplice, puoi prendere spunto da altre idee molto amate:
- Finocchi gratinati sabbiosi: aggiungi pangrattato, formaggio e spezie, poi in forno 35-40 minuti a 190°C. Risultato più rustico e croccante.
- Finocchi alla mediterranea: unisci cipolle, pomodorini e olive, con gratinatura finale, 25 minuti a 190°C. Più profumati e da scarpetta.
Quanto tempo ci vuole davvero
| Fase | Tempo |
|---|---|
| Preparazione | circa 5 minuti |
| Cottura | circa 30 minuti |
| Totale | circa 35 minuti |
Alla fine il “segreto” è qui: pochi ingredienti, un condimento intelligente e una cottura che valorizza tutto. E quando li porti in tavola, caldi e lucidi di glassa, capisci perché è un contorno che fa innamorare sul serio.
